A young athlete says she knows she should not be attached to winning, yet she is, because her coach, family and country are invested in it. Wanting to win on the court is fine; that is what a contest is for. But we never know who the next opponent will be, and the one opponent always present is ourselves. She also fears that starting at 14 was too late. The past is fixed, so what is left is to play the cards we are dealt. Where does our real contest lie?
प्रश्नकर्ता: प्रतियोगी परीक्षाओं में लगातार असफल होने के बाद मैं अब सांसारिक प्रयासों से अनासक्त हो गया हूँ। क्या अध्यात्म में मुझे शरण प्राप्त हो सकती है ताकि मुझे सांसारिक प्रयत्न फिर करने ही ना पड़ें?
Questioner (Q): Recently you had a talk at IIT Delhi, and now you are here at IIM Ahmedabad, and both of these universities are your alma mater. Today, your batchmates would be at various corporate positions, but you have taken an unconventional path of becoming a spiritual teacher. So, how
Questioner (Q): In this age of competition, we try very hard for various types of exams, and sometimes it is possible that we come very close but may still end up on the losing side. If that keeps continuing, then won’t the repeated failures hamper our self-confidence? If they do,
Man is born in a battlefield. Man will have to deal with challenges. Now, it is upon you which challenges you choose to deal with. You could either fight several miscellaneous, worthless wars—that cannot really even be called as wars, call them skirmishes, squabbles—or you could devote yourself to the
प्रश्नकर्ता: जैसे राबिया और हसन के वक्त में राबिया ने कहा कि सत्य बताने का एक टाइम आएगा और तभी तुम उस बात को जानोगे क्या इसकी तुलना ऐसे हो सकती है कि जब तक अपना वक्त नहीं आता, अच्छे वक्त की चाभी नहीं मिलती।
A world champion asks why she cannot sleep when a teammate outperforms her, and why even big wins leave her restless. The restlessness is not a problem but unspent energy, a sign that we have more to give. When every bit of our time and attention goes to what we have chosen, there is no surplus left to worry with. The right fight is never only against an opponent; it is against the ego within. What would it mean to fight so fully that nothing is left to celebrate or mourn?
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Every human being wants to feel special, and therefore we want to believe that our own conditions are extraordinary. Competitiveness is there in our genes. We bring competitiveness to the corporate world, to the world of trade, business, governance, education, etc. from the jungle. If you go to the jungle—the place we all come from—what do you find there? Continuous competition. And if you listen to Darwin, he says evolution itself is a result of competition.
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Your responsibility is to be better than yourself, not to compare with others. Ask, “How much better am I than yesterday?” You are on your own journey. Competing with others is neither wise nor possible. Focus on where you started and where you are today. The real battle is not with others but with yourself. The question is always, “How far have I come?” That’s the essence of wisdom and bravery—being your own best self through constant self-improvement.
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You've heard there's competition and you must plan to survive, but without understanding 'career' or knowing that a mind that is always competing becomes diseased. This fear is also implanted by others. It isn't yours, yet you've imbibed it. Understand the mind, the world. Then you will know what is worth doing.
Excerpts from Articles
Jealousy is dependency in disguise
Nobody wants to admit to jealousy, not even to themselves. It is easier to look away from than to examine. But it is worth looking at, because jealousy tells you where your sense of worth is kept.
आप बहुत गलत तरीके से जी रहे थे, अब आपको बता रही जिंदगी
ज़िंदगी की छोटी-से-छोटी स्थिति भी आपके सामने आती है तो अगर आपकी सुधरने की, सीखने की नीयत है तो उस स्थिति के बाद आप वैसे ही नहीं रह जाएंगे जैसे कि आप उस स्थिति के पहले थे. यह मैंने बात करी जीवन की किसी भी साधारण स्थिति की. अभी जो वैश्विक आपदा हमारे सामने है, वह तो निश्चित ही असाधारण है.
Especially in the modern world, unfortunately, a degree of constant anxiety has become an almost normalized state for us. A large portion of our mental health problems as a collective is very much about anxiety and fear. Burn-outs, career pressures, problems with self-esteem, fear of others, stress about studies etc.
Dr. Ambedkar is an enduring symbol of struggle, dignity, and the relentless pursuit of justice. His life was not merely a series of events that were linked with politics or social reform. It was an intellectual, social, and spiritual odyssey. Dr.
इतना तो हम सभी जानते हैं कि राम के स्पर्श ने रामबोला को तुलसीराम और तुलसीराम को तुलसीदास बना दिया। लेकिन याद रखना होगा कि जैसा भक्त होता है, वैसा ही उसका भगवान भी होता है। भगवान तो भक्त को रचता ही है, भक्त के हाथों भी भगवान की रचना निरंतर होती रहती है।
अध्यात्म आने का नाम नहीं है; अध्यात्म एक अंतिम विदाई का नाम है। अध्यात्म बिलकुल अलग आयाम की बात करता है। वो कहता है ये आने-जाने का कार्यक्रम तो तुम्हारा बहुत चलता रहा, तुम्हारा आना भी झूठा, तुम्हारा जाना भी झूठा।
तो आप जो भी कुछ करते हो, पूजा-पाठ, तप, यज्ञ इत्यादि, आप पूछ लीजिए इससे आपकी परेशानी कैसे मिट रही है। आप ये सवाल इसलिए नहीं पूछ पाते क्योंकि आपने कभी खुद से ही स्वीकार नहीं किया कि आपकी असली समस्या क्या है।
अध्यात्म संसार में आने का नाम नहीं है; बल्कि एक अंतिम विदाई का नाम है
लेकिन जो समझदार हो जाता है, उसके लिए शुभ बात या बड़ी बात ये नहीं होती कि शारीरिक रूप से दुनिया में आ गए। उसके लिए बड़ी बात ये होती है कि मानसिक रूप से दुनिया से प्रस्थान कर गए। अध्यात्म आने का नाम नहीं है; अध्यात्म एक अंतिम विदाई का नाम है।
दूसरों के खिलाफ जाना आसान, अपने खिलाफ जाना मुश्किल
दबाव और संघर्ष का सामना अध्यात्म में भी उतना ही करना पड़ता है जितना कि संसार में। अगर संसार में तुम थोड़ा सा ही श्रम करके काम चला लेते हो, तो अध्यात्म में तो बहुत सारे श्रम की जरूरत पड़ने वाली है।
Yoga is not something you do - it's what remains when falsehood falls away. It is the union, through conscious acsendence, of your current (ordinary and lowly) state with your highest possibility.
अहंकार के लिए समझना बहुत ज़रूरी है कि उसकी वास्तविक स्थिति क्या है। अपने बारे में कल्पना में रहना कोई अच्छी बात नहीं। हमारी तो चेतना भी हमारे शरीर से उठी है। तुम प्रकृति से मुक्त कैसे हो जाओगे ?
क्या हम यज्ञ जानते हैं? हम न ध्यान जानते, न यज्ञ जानते, न पूजा जानते, न पाठ जानते, न भजन जानते, न कीर्तन जानते। न हम ये जानते कि वो क्या हैं, न हम ये मानते कि हमारी समस्या क्या है, तो तुम्हारे काम क्या आएगा?
A Lesser Known Incident From Mahatma Gandhi’s Life
Mahatma Gandhi had been in South Africa at the center of a civil movement for more than two decades but he kept coming to India to attend Congress sessions. There was not much depth in those visits.
Climate change is not just about data and systems. It reflects something deeper: the confusion in the human mind. We are not just harming the planet by accident. We are driven by wants we do not understand, chasing comfort, status, or identity without pausing to ask: What do we really need?
Sanatan Dharma is the way if the world is to be saved, rest is just cult
When it comes to philosophy and spirituality, the discourse often becomes dense. But in our endeavour to understand Sanatan Dharma, we will proceed with simple definitions and queries.
A true victory is not over an external opponent, But over one’s own limitations: personal, cultural, historical. When women play freely, the nation breathes freely. When women claim their place, the planet finds its peace.
रक्षाबंधन केवल भाई-बहन का पर्व नहीं, यह दुर्बल की रक्षा का संकल्प है। पौराणिक इतिहास में यह धागा शक्तिशाली को भी बांधा गया। आज असली जरूरत है पर्यावरण, पशु-पक्षी, मातृभाषा और संस्कृति की रक्षा की। भाषा गई तो संस्कृति जाएगी, संस्कृति गई तो अध्यात्म और फिर मानवता। इस रक्षाबंधन पर प्रण लें कि इन अनमोल धरोहरों की रक्षा करेंगे।
Complex challenges necessitate consciousness and policy shift
India faces multitudes of challenges arising from different quarters. But essentially all problems have their roots in the mind of the human being and arise from a lack of adequate understanding of the self. The solutions therefore have to be both in the external and the internal domain.
दीपावली पर घर साफ होते हैं, पुरानी वस्तुएं हटती हैं, कोने चमकते हैं। उधर बाजार कपड़ों, आभूषणों और उपहारों से भर जाते हैं। एक ओर घर से अनावश्यक सामान निकालते हैं, दूसरी ओर नई वस्तुओं से उसे फिर भरते हैं। लेकिन जिस गंभीरता से घर साफ करते हैं, क्या उसी गंभीरता से अपने जीवन की भी जांच करते हैं? दीपावली प्रकाश का पर्व है।
The Mirage of Revolutions: Why Uprisings Fail Without Inner Freedom
When we think of revolutions, it is often the sound that comes back first: the roar of voices in the streets, slogans ringing through capitals, crowds that feel unstoppable, and rulers suddenly brought down. For a fleeting moment, it feels as if a new dawn has arrived. Yet when the dust clears, the old shadows return.
शिव स्थिर, अचल और अगम्य सत्य हैं, जबकि शक्ति मन, संसार और जीवन की समस्त अभिव्यक्तियाँ हैं। शिव तक पहुँचने का एकमात्र मार्ग शक्ति से होकर जाता है। नवरात्र के नौ रूप यही सिखाते हैं कि जीवन के हर अनुभव सुख, दुख, आंसू, मुस्कान सभी पूजनीय हैं। संसार से भागना सत्य से दूर होना है। जीवन में पूरी तरह डूब जाना ही मुक्ति का मार्ग है।
Independence Day: अपने मन के भीतर की इन गुलामी से मुक्ति पा लेना ही वास्तविक स्वतंत्रता है
जीवन को चुनौती दिए बिना जब स्वयं को स्वतंत्र मान लिया जाता है तो वह स्वतंत्रता नहीं, पलायन होता है। आप कितने स्वतंत्र हो, यह पता तब चलता है जब आप अपनी बेड़ियों और बंधनों को चुनौती देते हैं।
Contemporising Kumbh: Ancient wisdom, Modern Relevance
The story, the myth, is elaborate, but one word that firmly dictates the narrative of the Kumbh saga is immortality. Immortality is to live deeply, not necessarily long. It is to go to one’s deepest desire, fulfill it, and extinguish it forever. Another Kumbh beckons us. Can we go beyond the ritualistic dip and honestly observe life as it is, within and around us?
मन इसलिए भटकता है क्योंकि हम अपने भीतर के दर्द से अनजान हैं। लोग ज्ञान, संबंध, शराब और दौलत को एनेस्थेसिया की तरह इस्तेमाल करते हैं ताकि अपनी पीड़ा न महसूस हो। जब अपनी असली हालत का बोध हो जाए, तो मन अपने आप केंद्रित हो जाता है और एकमात्र पुकार उठती है, आज़ादी की। जीवन में प्रकाश लाओ, हकीकत देखो, मन कभी नहीं भटकेगा।
बड़े मैच में उतरते ही हाथ बेड़ियों में जकड़े लगते हैं, और हम घबराहट सँभालने की कोई तरकीब खोजते हैं। पर मैदान बदल जाता है, भीतर का केंद्र नहीं बदलता। जो रोज़ की ज़िंदगी में हर काम से मनचाहा नतीजा माँगता है, वह बड़े दिन भी वही माँग लेकर उतरता है। मेडल पक्का होते ही दबाव उतर जाना भी यही बताता है, और जो जीत पर इतराता है, वही हार से घबराता है। ज़िंदगी की ऊँचाई हमेशा मेडल के रूप में सामने नहीं आती। क्या हम देख पाएँगे कि हम नतीजे को कितना पकड़े हुए हैं?
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35 की उम्र आते ही खिलाड़ी महिला से कहा जाने लगता है कि अब खेल छोड़ो, बच्चों को मौका दो। हम मान लेते हैं कि यह उम्र और शरीर की मजबूरी है। पर ध्यान से देखें तो शरीर का तर्क टिकता ही नहीं। असल दबाव उस सिखाई गई मान्यता का है जो महिला को उसके शरीर और उससे जुड़ी भूमिकाओं से ही तौलती है, और जिसे हम अपनी ही सोच मान बैठे हैं। जो आवाज़ें हमें बताती हैं कि हमारी ज़िंदगी का क्या करना है, क्या हम ईमानदारी से देख पाएँगे कि वे आवाज़ें किसकी हैं?
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Questioner (Q): I think that life is a race and a competition. If you do not compete, you will lag behind and you will have to face the consequences.
Acharya Prashant (AP): What are the consequences?
Q: If we do not compete with the rest of the students, then we…
आचार्य प्रशांत: रॉंग नंबर। ऐसे थोड़ी है की इधर से पिट गए, उधर से…
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Questioner: Hello sir, my name is Pradeep. I am a third year student from IIT, Hyderabad. So, my question is — In spite of being told that we shouldn't compare ourselves with others, it's told, that everyone is different and they have their own journey, but still, we tend to…
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Question: We generally say, “Let me do this task and then I will be in awareness.” Why do we defer awareness? Why do we keep on postponing awareness?
Why are there forces, psychological and physiological, that work against awareness? If one must live in awareness, then why is maya against…
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Listener: Life is a race and it is a competitive fast going generation. If you do not become a part of the race then you will lag behind and will have to face the consequences.
Speaker: What are the consequences?
Listener: Sir, if we do not compete with the rest…
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खेल की, कसरत की उनकी दिनचर्या में बंधी हुई जगह थी। और यही नहीं कि बस व्यक्तिगत रुप से खेलते थे, अपने साथियों से कहें – व्यायाम आवश्यक है।
जिस…
आचार्य प्रशांत: बहुत बुरा वक्त…
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आचार्य प्रशांत: अहंकार कहता है कि मैं जैसा हूँ, वैसा होते हुए मुझ में ये पात्रता है कि जो मैं चाह रहा हूँ, वो मुझे मिल जाए। अहंकार में इतनी समझ और इतना लचीलापन नहीं होता कि उसे दिखाई दे कि वो बित्ता भर का नहीं है, और मांग…
वक्ता:
सर, आपने जो कुछ भी बताया, जो कुछ भी हमने जाना, सीखा, उससे फायदा क्या हो गया? हासिल क्या हुआ? वाकई हासिल कुछ नहीं होगा, कुछ भी हासिल नहीं होगा। जो तुम्हारा शक है, वो बिल्कुल ठीक है, तुम्हें ठीक ही शक है कि कुछ हासिल नहीं होगा और
…
प्रश्न:
सर, द्वैत की जो संकल्पना है, उसमें अगर एक सिरे के प्रति तीव्रता ज़्यादा होगी तो दूसरा सिरे के होने की भी संभावना ज़्यादा होगी?
वक्ता:सवाल ये नहीं हैं कि, “संभावना क्या है? कितनी मिलेगी?”। द्वैत का जो तथ्य है, उसे समझिये।
सफ़लता कब चाहिए आपको?
श्रोता १:…
वक्ता: और क्या हो सकता है? क्या तुम्हें और कुछ होने की भी उम्मीद है?
श्रोता: हाँ, सर।
वक्ता: क्या उम्मीद है?
श्रोता: सर,…
1
वक्ता: (प्रश्न पढ़ते हुए) जब हम दूसरों से अपनी तुलना करते हैं और दूसरों से प्रभावित भी हो जाते हैं, तो क्या यह हमेशा ग़लत है?
नो! जस्ट फ़िफ्टी-फ़िफ्टी। (नहीं! बस ५०-५०)
पहले तुम लोगों का रहता था कि नहीं बेकार की बातें हैं। कहते थे, कुछ बातें तो…
1
वक्ता: पहले मैं तुमसे सवाल पूछूँगा: दूसरों के सामने अपने को सही सिद्ध करना ज़रूरी क्यों हैं?
श्रोता १: सर, अगर कोई कुछ गलत कह रहा है, तो बुरा लगता है।
वक्ता: बुरा क्यों लगता है?
श्रोता १: सर, हम सही हैं, फिर भी गलत बन जाते हैं।
वक्ता: तुम…
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Spirituality is about belonging to existence. Not belonging to a narrow household, or caste or ideology. All these are boundaries. So, wherever there are boundaries, there is violence. Wherever there are boundaries, there is also the fear of being small, powerless, limited. The really non-violent one is at home, everywhere and in every situation. Non-violence is not about following duties. Non-violence is an action in clarity and love. That alone is non-violence.
'The observer is the observed; an honest observation dissolves them both.' Or, 'The observer is the observed, and both are false.' We lay a lot of emphasis on the world, assuming it to be the Truth. If the world is an entity independent of everything, then it has to be the Truth, right? Truth is that which is independent of everything.
Questioner: Namskar Acharya ji. Pardon me for not remembering exactly but in one of the shivirs where we had read ‘Gospel of Sri Ramakrishna’ to come to terms with this expression called ‘Adhikar Bhed.’
So therein Ramakrishna was saying that, “now in modern times there cannot be any Adhikar Bhed,…
प्रश्नकर्ता: प्रणाम आचार्य जी। मैं हंसराज कॉलेज का छात्र हूँ, कम्प्यूटर साइंस डिपार्टमेन्ट (संगणक विज्ञान विभाग) से। मेरे मन में एक प्रश्न है, जहाँ पर मैं दुविधा से भरा हुआ हूँ, कि मेरा इस बार अन्तिम वर्ष है और मैं कॉलेज से पास आउट हो (निकल) जाऊँगा। तो मेरी फैमिली…
Acharya Prashant: Desire means that you are not alright with yourself and you want something else to happen, correct? So, we are anyway not living for ourselves. We are rather living to change ourselves. And are these not two very different things? If you are living for yourself as you…
Acharya Prashant: Whatever you are doing, there has to be honesty in that. What is important is that you do not say one thing and do another thing. If you look at the great scientific discoveries or inventions, the scientist or the explorer would be busy in his chosen area…
प्रश्नकर्ता: आचार्य जी प्रणाम, आप हमेशा बोलते हैं कि ऊँचे उद्देश्य रखने चाहिए जिससे कि उसमें किसी भी तरीक़े का कोई डेविएशन नहीं होता है। अब ऊँचे उद्देश्य रखने की सामर्थ्य और साहस नहीं मिल पाता है क्योंकि अपनेआप को बहुत जगह मैं बेहोश पाता हूँ। कभी कुछ चीज़े साफ़…
So, in your day-to-day life, practically, obviously, you will have these goals—you have to go to your workplace, you have to go to this thing, that thing—fine, those goals are there. But you have to remember that, ultimately, going to your workplace yields you nothing—maybe financial or physical sustenance, that's all. So the illusion of meaning has to be destroyed. The ego will otherwise keep looking for meaning where there can be no meaning—and in that lies a lot of suffering.
प्रश्नकर्ता: नमस्ते सर। आपका एक वीडियो था, वो अभी हाल ही में आया था और उसको कई सारे साथियों ने देखा। और मैं उस वीडियो के कमेंट्स को पढ़ रहा था तो मैंने वहाँ पर देखा कि कई सारी जिज्ञासाएँ थीं, लोगों के सवाल थे, जो मुझे वहाँ मिले और…
प्रश्नकर्ता: आचार्य जी, कैसे पता करें कि कोई कर्म ध्यान से निकल रहा है?
आचार्य प्रशांत: जब ये जाँचने की कोई ज़रूरत ही न पड़े, कि सर्वप्रथम मैं जो कर रही हूँ वो सही है या गलत और दूसरी बात कि मुझे जो लग रहा है, जो आन्तरिक निर्देश प्राप्त…
आचार्य प्रशांत: सही लक्ष्य क्या होता है? सही लक्ष्य वो होता है जो आपके भीतर की कमज़ोरियों को तोड़े। आपके भीतर जो कुछ ऐसा है कि ख़त्म होना चाहिए, लक्ष्य बनाओ जो उसे ख़त्म ही कर दे। मेरे ख़याल से कार्ल जंग का है — या आप लोग जाँच लीजिएगा…
प्रश्नकर्ता: आचार्य जी नमस्कार। आपकी शिक्षाओं की वजह से मेरी निजी ज़िन्दगी में काफ़ी परिवर्तन आया है और एक चीज़ जो मैंने सीखी है वह है वर्तमान क्षण में जीना, जो आपने बहुत दिन पहले शुरुआती दिमाग वाली बात बतायी थी, वह निजी ज़िन्दगी में बहुत अच्छी तरह से काम…
प्रश्नकर्ता: आचार्य जी, भारतीय दर्शन में वेदों के आधार पर आस्तिक और नास्तिक का विभाजन किया गया। उसमें बौद्ध, जैन और चार्वाक दर्शन को नास्तिक बोल दिया गया; जिसमें से मुख्यत: बौद्ध और जैन धर्म ने वेदों की सत्ता को माना नहीं, इस वजह से उसमें वर्गीकरण किया गया।
The world is like an open book to the one whose eyes are open; if you cannot read the world, then you have to look at yourself first, then you have to be mindful of your own condition. Read more...
Acharya Prashant: You have to ask yourself what your primary identity is. If your primary identity is that of the body, then do what the body commands you to do. Good. The body has an inbuilt software of its own, and it’s a self-improving software. Its capacity to keep improving…
Questioner (Q): So, we often have many tasks to do in our day-to-day life and we make a to-do list, but we fail to complete it and the loop goes on every time. So, what can be the other ways to overcome this?
प्रश्नकर्ता: प्रिय आचार्य जी, प्रणाम! गीता का पाठ संभव कर देने के लिए धन्यवाद। अध्याय ७, १३ और १५ में श्रीकृष्ण प्रकृति, दो प्रकार के पुरुष, और पुरुषोत्तम के बारे में बताते हैं और कबीर साहब ने चार रामों की बात कही है-
प्रश्नकर्ता : मैं करुणा के बारे में पूछना चाहता था कि करुणा का रिलेशन (सम्बन्ध) दया के साथ कैसे है। मतलब मुझे कई बार लगता है, करुणा नाम की मेरे अन्दर कोई चीज़ है ही नहीं। और दया कई बार मुझे बड़ी आ जाती है, मुझे समझ में नहीं आता,…
प्रश्नकर्ता: आचार्य जी प्रणाम। सबसे पहले आपका बहुत-बहुत धन्यवाद काफ़ी कुछ बदलाव आया है। मैं पाठ कर रहा था, तो उसमें भगवान दत्तात्रेय का जिक्र था। तो उनसे कुछ ऋषि पूछने आएँ, उनमें से कुछ ऋषि गृहस्थ हैं। अपना पूरा वृतांत बताया। कहते हैं, "ऐसा है, वैसा है।" दत्तात्रेय सब…
आचार्य प्रशांत: तुम्हारे काम का जो उद्देश्य है और गीताकार का जो उद्देश्य है वो उद्देश्य ही मात्र भिन्न नहीं बल्कि दो अलग-अलग आयामों में है। गीता कही गई है अर्जुन को भ्रम, मोह, लोभ, देहभाव, ममत्व से मुक्त करने के लिए। ये गीताकार का, कृष्ण का उद्देश्य है कि…
Questioner (Q): Acharya Ji, pranam. Is there any difference between being immersed and being alert? What we see in nature is that the animals are very much alert of their surroundings from moment to moment. What does J Krishnamurti mean when he says that great alertness is needed to remain…
साल भर जो निरंजन में जिया है, उसके लिए कल राम निरंजन; और साल भर जिसने मनोरंजन ही पाला है, उसके लिए फिर पर्व भी मनोरंजन। अंजन माने क्या होता है? कालिमा। तो राम निरंजन न्यारा रे, अंजन सकल पसारा रे। समझ रहे हो? अब आपको तय करना है कि सकल पसारा माने चहुदिश जो ये व्याप्त है, आपको इसका होना है या इससे न्यारा होना है। न्यारा माने अलग, अस्पर्शित।
प्रश्नकर्ता: पहले तो आपका बहुत बहुत धन्यवाद। जब मैंने एनिमल क्रूएलिटी (पशु क्रूरता) के सम्बन्ध में काम करना शुरू किया था उन्नीस-सौ-चौरानवे में तो जागरूकता भी बहुत कम थी लेकिन शायद उस तरह की औद्योगिक क्रूरता भी बहुत कम थी जो हम अब देख रहे हैं। तो निरन्तर माँस की…
