देवता और दानव कौन हैं?

आचार्य प्रशांत: देवी उपनिषद् के द्वितीय अध्याय में जो युद्ध है, वह लंबा चला, लगभग सौ वर्षों तक चला। उसमें देवताओं का नेतृत्व इंद्र के पास था और दानवों की ओर से महिषासुर था। सभी देवता हार गए और महिषासुर ही इंद्र बन बैठा। इंद्र, अर्थात् राजा, जो जगत में अधिकार रखेगा और उसकी व्यवस्था चलाएगा, महिषासुर ही बन बैठा। और बाकी सभी देवताओं के भी अधिकार महिषासुर ने छीन लिए। चंद्र, वरुण, अग्नि, मारुत – इनके सभी अधिकार महिषासुर ने ले लिए, और वही सम्राट हो गया।

तो कथा कहती है कि हारे हुए देवताओं ने ब्रह्मा जी को अपने आगे किया और फिर जाकर विष्णु और शिव के पास पहुँचे तथा अपनी विनती, याचिका की। उनकी विनती और सारा वृतांत सुनकर, विष्णु और शिव ने बड़ा क्रोध किया। विष्णु के क्रोध से उत्पन्न हुआ एक तेज़, जिसने एक नारी रूप ले लिया।

उसके बाद, सभी देवताओं ने अपनी-अपनी शक्तियाँ उस रूप को प्रदान करीं। उस नारी के शरीर के अलग-अलग अंग भी सभी देवताओं द्वारा आए और तत्पश्चात उन्हें सभी देवताओं से शस्त्र, अलंकार और आभूषण आदि भी प्राप्त हुए। इस प्रकार, एक तेजोमय स्वरूप वाली महानारी, अर्थात महादेवी, इस तरीके से निर्मित या प्रकट हुईं। और देवी, जो प्रकट हुईं, अपने प्राकट्य के क्षण से ही कुपित हैं। प्रकट होते ही उन्होंने एक भयानक अट्टहास किया, जिससे आकाश काँप उठा, समुद्रों में हलचल मच गई और पृथ्वी डोल पड़ी, ऐसा वर्णन है।